Koulunsa Wivi Lönn aloitti Tampereen kaupungin ylemmässä kansakoulussa syksyllä 1881, ennen siirtymistään juuri perustettuun suomalaiseen tyttökouluun vuonna 1883. Wivi Lönn joutui olemaan sairastelun takia paljon poissa koulusta, minkä johdosta hän jäi luokalle oppikoulun ensimmäisellä ja toisella luokalla. Hän joutui jättämään koulun kesken taloudellisista syistä ennen ylioppilaaksi pääsyään.

Keskikoulun viimeisillä luokilla hän alkoi käyttää Olivia-etunimestään lyhennemuotoa Vivi ja vähän sen jälkeen muotoa Wivi. Hänen oman kertomansa mukaan kutsumanimen alkukirjain muuttui sen vuoksi, että yksinkertaisella v-kirjaimella se olisi lausuttu saksalaisittain "Fifi", mitä hän ei itse halunnut. Puhuttelunimen muoto Wivi vakiintui myöhemmin myös hänen arkkitehtina käyttämäkseen nimeksi.